לא שכתבו אותה. הממשק של המערכת (איך היא אמורה להתנהג) היה ידוע ומוגדר גם בתקנים (לדוגמה: POSIX ו־SUS). בשנות השמונים וראשית שנות ה־90 נכתבו כמה מימושים עצמאיים של מערכות דמויות יוניקס.
מצד שני, בטענה הזו יש גרעין אמת: קוד המקור של מערכות יוניקס שונות הופץ באופן לא חוקי:
https://en.wikipedia.org/wiki/Lions%27_Commentary_on_UNIX_6th_Edition,_with_Source_Code
בעקבות זאת החליט אנדרו טננבאום לממש מחדש מערכת דמוית יוניקס, וזו נקראה מיניקס. להבדיל מיוניקס וגם מלינוקס היא הייתה מערכת שנכתבה עם מיקרו ליבה. לפחות באותו שלב הביצועים שלה גם היו נוראיים (גם הליבה שעליה עבדו במערכת גנו תוכננה כמיקרו ליבה. היא סבלה גם היא מבעיות ביצועים קשות). לכן ברור אין בעיה להאמין שלינוס לא התבסס על מערכת מיניקס.
לינוס למד באוניברסיטה קורס מערכות הפעלה שבו השתמשו במיניקס כדוגמה עיקרית. הוא הכיר מערכות יוניקס שונות (תחנות עבודה, שרתים) שבהם השתמשו באוניברסיטה באותו זמן שהריצו יוניקסים שונים ורצה לכתוב מערכת דמוית יוניקס שתוכל לנצל את היכולות החדשות של מחשב 386 שהיה לו (עם זכרון וירטואלי) וכך נולדה ליבת לינוקס.
הבעלות על קוד המקור של יוניקס עברה מ־AT&T לנובל כשזו נסתה לחקות את מיקרוסופט (מערכת הפעלה, תוכנות משרדיות, ועוד) אבל ב־1995 נובל הבינה שהיא הפסידה ומכרה את יוניקס לחברת Santa Cruz Operations, יצרנית יוניקס עצמאית אחרת. בשנת 2001 החברה הזו מכרה את כל עסקי היונקס שלה ליצרנית הפצת לינוקס בשם קלדרה. אבל מסתבר שגם הפצת הלינוקס וגם עסקי היוניקס של החברה החדשה לא היו מוצלחים. לכן היא שינתה את שמה חזרה ל־SCO והחלה לנסות לתבוע משתמשי לינוקס בטענות שונות של הפרות זכויות יוצרים בכך שהקוד של לינוקס מבוסס על יוניקס.
איומי התביעה הללו התבררו בהמשך כהונאת משקיעים: השווי של החברה הכושלת נופח פי כמה ובעלי החברה מימשו מניות ברווחים גדולים. הם לא הצליחו להראות אף פעם ראיות סבירות להעתקות. בהמשך התברר בצעד מפתיע שגם בעלותם על זכויות היוצרים לקוד המקור של יוניקס שנויה במחלוקת. אבל כל הפרשה גרמה לשידוד מערכות מבחינה של הקפדה על זכויות יוצרים.
(גרסאות BSD השונות מבוססות על מערכת ההפעלה דמוית יוניקס שפותחה בברקלי. מערכת BSD הייתה במקור יוניקס עם שינויים אולם בתהליך הדרגתי בשנות השמונים כל החלקים שהגיעו מיוניקס נכתבו מחדש ובתחילת שנות התשעים המערכת כבר לא כללה רכיבים מיוניקס של AT&T)