מנגנון הפעלת השירותים השונים בלינוקס ( ודומיו ) מבוסס על ההגדרות המופיעות בקובץ /etc/inittab אשר מגדיר לאיזה runlevel יעלה המחשב כברירת מחדל.
מרבית קבצי הסריפטים השונים ממוקמים בדרך כלל תחת הסיפריה /etc/init.d והם מקושרים לסיפריות rcN.d על ידי סופט לינקס ( soft link (. האות N מייצגת את רמת ה runlevel הרלוונטית.
הפורמט בתוך כל אחת מהסיפריות rcN.d לשמות הקבצים מכיל בתור אות ראשונה S או K המייצגים start או kill בהתאמה, nn המגדיר מספר דו סיפרתי המציין את הסדר הכרונולוגי בו יורץ הסקריפט, ושם הסקריפט על מנת שניתן יהיה לזהותו.
קיים הגיון במיספור על מנת לדוגמא שהפעלת שירות מסויים יחול רק לאחר ששירות אחר עליו הוא מתבסס יופעל קודם.
בכול הפצה קיימים הבדלים קטנים בנוגע למיקומי הקבצים והספריות והצורה בה הדברים ממומשים אבל באופן גורף, זו השיטה.