יו.אס.איי טודיי חושף מסמכים מעסקת הנפל בין מיקרוסופט ועירית מינכן

ב28- במאי 2003 קיבלה עירית מינכן החלטה לעבור ללינוקס. ברוב של 50 מול 30 דחתה העיריה הצעה בשווי $36.6 מיליוני דולארים להשבחת 14,000 תחנות עבודה לגרסאות מעודכנות של מערכת ההפעלה חלונות. למרות התערבותו האישית של סטיב באלמר (CEO) אצל ראש העיר כריסטיאן אודה (Christian Ude), היא העדיפה לעבור ללינוקס.

מינכן היא העיר השלישית בגודלה בגרמניה ומרכז טכנולוגי חשוב במרכז אירופה. הנצחון הזה הוא תבוסה קשה במיוחד למיקרוסופט קובע העיתון הנקרא ביותר בארה"ב בכיסוי תקשורתי נדיר של לינוקס והקוד הפתוח בלב המיינסטרים. מסמכים שחושף העיתון מגלים כי מיקרוסופט המשיכה להנמיך את המחירים והציעה בסך הכל הנחה של 35% מההצעה המקורית. ההנחות כידוע נדחו על הסף ומינכן בחרה לאשר את ההצעה היקרה יותר של SuSE ו-IBM בשווי של $35.7 מיליוני דולארים.

"מיקרוסופט מחייבת את הלקוחות שלה להשביח תוכנות כל חמש שנים בעוד שעם קוד פתוח יש לנו את החופש להחליט על כך ... סדרת ההנחות האין סופית שהיא הציעה רק הנמיכה את ציונה במכרז מאחר והיא הוכיחה מעל לכל ספק כי כספק יחיד מיקרוסופט קובעת את המחיר."

לדברי יוס.איי.טודיי לא מדובר בסתם "עוד נצחון" של לינוקס שממילא משתלטת בהדרגה על שוק השרתים שמיקרוסופט איננה דומיננטית בו, אלא בכך שמינכן עומדת להפוך להתקנה הגדולה ביותר של לינוקס בשולחן העבודה, מקור ההכנסות העיקרי של מיקרוסופט. העיתון מספר כי הצליח להשיג מסמכים נוספים המספקים הצצה נדירה אל מאחורי הקלעים. המסמכים מתעדים את מאמציה של מיקרוסופט להמנע מלאבד לקוח חשוב וייתכן ואף חושפים אותה להאשמות נוספות על התנהגות מונופוליסטית.

<img src="http://images.usatoday.com/money/_masthead/_images/marketplace_money.gif" title="USA Today" alt="" width="223" height="29" border="0">

* מינכן זכתה לאישור שיאפשר לה לדחות עדכונים למשך 6 שני במקום 3 כפי שמקובל בחוזה הסטנדרטי (לאחר שכבר הוחלט על 5 שנים)
* אפשרות לרכוש את Word בלבד מתוך חבילת האופיס ולוותר על יישומים לא נדרשים אחרים
* תמיכה והכשרה בהיקף של מיליוני דולארים

מקבלי ההחלטות בעירית מינכן טוענים כי למרות שמדובר בהצעה יותר יקרה הם מוטרדים מהעלות של מוצרים של מיקרוסופט בטווח הארוך.

"מיקרוסופט מחייבת את הלקוחות שלה להשביח תוכנות כל חמש שנים בעוד שעם קוד פתוח יש לנו את החופש להחליט על כך ... סדרת ההנחות האין סופית שהיא הציעה רק הנמיכה את ציונה במכרז מאחר והיא הוכיחה מעל לכל ספק כי כספק יחיד מיקרוסופט קובעת את המחיר."

התוצאות מראות כי מיקרוסופט נמצאת שוב תחת מתקפה, לשם שינוי לא מדובר הפעם בעו"ד הטוענים להתנהגות מונופולית או חברה יריבה. מיקרוסופט מתגוננת מפני תנועת הקוד הפתוח. בשנתיים האחרונות עשרות סוכניות ממשלה, בתי ספר ברחבי אסיה, אירופה, אוסטרליה ובאמריקה לצידם של גופים פיננסיים ותעשיית הקולנוע הצליחו לבסס את לינוקס בשרתים עוצמתיים שתומכים באתרים גדולים או מבצעים חישובים מתמטיים. עכשיו הם מאמצים את לינוקס גם על שולחן העבודה.

המאמר ממשיך ופורס את תולדות העיסקה שנכשלה, המיצוב של הקוד הפתוח בשוק ועל העתיד של לינוקס על שולחן העבודה. החלק השני של המאמר בוחן לעומק את השיקולים של העיריה, מתייחס לאנשים הספציפיים שהיו מעורבים בעיסקה ומתייחס במידה כמעט מביכה של פרטנות לאירועים כמו חופשת הסקי של באלמר בשוויץ שהופסקה במטרה לנסות לשכנע את עירית מינכן לחזור בה מן ההחלטה. ביחד עם החשיפה של מסמכים פנימיים נוספים בעיתון אינטרנשיונאל הרלד טריביון מלפני כחודש מצטיירת תמונה ברורה: מיקרוסופט מוכנה לעשות הכל כדי להמנע ממבוכות מהסוג הזה והיא רוצה שהלקוחות שלה יבינו את זה.

מלבד התחרות העסקית יש לסיפור כולו גם השלכות חוקיות מן הסתם מאחר ומדובר ב-price dumping. ניירות ההצעות המפורטים שניסחו נציגים של מיקרוסופט והגיע לידי העיתון מראים כי מיקרוסופט חתכה מחירים במטרה להשאר תחרותית. ביל גייטס שנישאל לאחרונה אודות האפשרות שמיקרוסופט מנצלת את העוצמה הכלכלית שלה כדי להדוף מתחרים השיב בזמנו כי מיקרוסופט לעולם לא תוכל להיות זולה מלינוקס.

ההנחות כוללות, מלבד מספר הנחות, גם הצעה להכשרת עובדים ומימון תוכניות חינוך בבתי ספר מקומיים כמו גם התרים לשימוש פרטי בתוכנה שנרכשה על ידי העיריה. יום לפני מועד קבלת ההחלטה והכרזה על הזוכה במכרז האשימה מיקרוסופט את המתחרות בכך שרימו במכרז וזכו לאפשרות לשפר את ההצעה שלהן מול מיקרוסופט לאחר שהודלפו להן פרטי ההצעה. מיקרוסופט הציעה הנחה נוספת של 8.2$ מיליוני דולארים. כאמור, ההצעה הזוכה הייתה עדיין יקרה בכמה מיליונים מזו של מיקרוסופט.


מקור: יו.אס.איי טודיי, Linux took on Microsoft, and won big in Munich

קישורים ומידע נוסף

וואטסאפ, ממשלת גרמניה שיחררה מסמך הנחיות להסבת מערכות מידע לקוד פתוח
וואטסאפ, ניצחון גדול ראשון ללינוקס בשולחן העבודה
וואטסאפ, מיקרוגייט? האסטרטגיה של מיקרוסופט למלחמה בקוד הפתוח ולינוקס
וואטסאפ, גרמניה: שנה לאחר הסכם שיתוף הפעולה עם חברת IBM

הארץ, חצי מלקוחות מיקרוסופט מוותרים על העדכונים
(רקע טוב אודות מדיניות התמחור של מוצרי מיקרוסופט לארגונים ומרד הצרכנים)

"במטה גרופ העולמית קוראים לשנה הקרובה שצפויה למיקרוסופט "שנת הגזר", שבה תיאלץ החברה לתת ללקוחותיה הרבה יותר 'גזרים' כדי לשמר אותם. גורמים בתעשייה אומרים כי בסופו של דבר, המגמה הזו מצביעה על יחסם של הלקוחות לגרסאות העתידיות של אופיס. לדבריהם, מאחר שהתוכנה הנוכחית נחשבת למוצר בוגר ובשל, איש אינו מצפה לחידושים נוספים שיסעירו את השוק, ולפיכך יש לא מעט לקוחות ששבירת המונופול של מיקרוסופט אינה נשמעת להם יותר כמו מהלך תלוש מהמציאות."